La Asamblea Anual de 2013 fue la primera que se celebró totalmente por Internet. De acuerdo con el Manual de la Iglesia, “No es de rigor que estén presentes sino los dignatarios de la Iglesia” (pág. 56), pero a través de las conexiones en vivo por Internet, los que asistieron estuvieron ante la presencia no solo de los funcionarios, sino de Científicos Cristianos de alrededor del mundo. Varios informes en video agregaron más color y alcance a la reunión.
Lyle Young, actual presidente de la Junta Directiva de la Ciencia Cristiana, abrió la reunión. Con él estaban los otros miembros de la Junta: Robin Hoagland, Michael Pabst, Margaret Rogers y Nathan Talbot, quien también es el Secretario de La Iglesia Madre.
Los otros funcionarios de la Iglesia también estaban presentes: Lyon Osborn, Tesorero, y los nuevos Lectores de La Iglesia Madre: Judith Hardy Olson, Primera Lectora, y Norm Bleichman, Segundo Lector. También estaba presente Bosede Bakarey, la nueva Presidenta de La Iglesia Madre, quien es practicista, maestra y conferenciante de Ibadan, Oyo, Nigeria. Sus lecturas presentaron el tema de la Asamblea Anual: “Pequeñas semillas… Crecimiento vital”. Esto fue seguido de una oración silenciosa y del Padre Nuestro, por parte de los funcionarios y de todos aquellos que asistieron, desde todas partes del mundo, a través del Internet.
Lyle comentó: “Me gusta pensar que en cierto sentido, cada uno de nosotros aprecia mucho el ministerio público de la Ciencia Cristiana. Quizás uno lo demuestre suscribiéndose al [Christian Science] Monitor y orando por las situaciones que describen sus artículos, o tal vez orando por el gobierno local, o incluso aceptando casos y trabajando para anunciarse en el Journal. Todo eso es muy importante para nuestro movimiento, y para su desarrollo vital”.
Durante la reunión hubo Informes del Movimiento, algunos en vivo por el Internet vía Skype; otros pre-grabados en video. En ellos, los miembros relataron cómo sus iglesias están plantando semillas para que haya crecimiento espiritual. Miembros de São Paulo, Brasil, y de Victoria, British Columbia, Canadá, saludaron en vivo por Skype. También se vieron informes en video de Ciudad del Cabo, Sudáfrica; Harare, Zimbabwe; Batangas, Filipinas; y Auburn, California, Estados Unidos. Además hubo un informe en vivo por Skype de Sexta Iglesia de Cristo, Científico, Hamburgo, Alemania, un saludo en audio en vivo de Lagos, Nigeria, y un informe en video de Johannesburgo, Sudáfrica.
Después de esto, Lyon Osborn, el Tesorero, presentó su informe. Mencionó que, en preparación para esta reunión mundial, la Junta había recomendado a los miembros que estudiaran el artículo de Mary Baker Eddy titulado “El camino” (Escritos Misceláneos 1883-1896, págs. 355-359). Dijo: “Al estudiar el artículo, pensé cómo las tres etapas del desarrollo mental requerido para la demostración en la Ciencia Cristiana —el conocimiento de sí mismo, la humildad y el amor— se relacionan con el manejo apropiado de los fondos de la Iglesia, y con la administración responsable de sus bienes.
“Primero, el conocimiento de sí mismo. El apoyo financiero de parte de los miembros de la Iglesia es la piedra angular de las finanzas de La Iglesia Madre, y durante varias décadas el número de miembros ha ido en declive. Este conocimiento ha llevado a la Junta Directiva a reducir los gastos de la Iglesia para mantenerlos proporcionales al apoyo que recibe actualmente.
Los que asistieron estuvieron ante la presencia no solo de los funcionarios, sino de Científicos Cristianos de alrededor del mundo.
“La humildad es la siguiente etapa del desarrollo mental, y pienso que este puede ser un buen momento para hacer una pausa y escuchar las cifras de la Iglesia que la Junta tiene que informar en cada Asamblea Anual. ¿Lyle?”
Lyle Young: “Este año pasado, los gastos totales de La Iglesia Madre fueron de US$88 millones, y me da mucho gusto informar que la Iglesia no tiene deudas. Los fondos que tenemos en mano para usar en el futuro son un total de US$632 millones”.
Lyon Osborn: “Estas cifras reflejan un manejo muy cuidadoso de los gastos. También representan un aumento en los fondos en mano de US$133 millones, los cuales generarán ganancias por inversiones para apoyar las actividades futuras de la Iglesia.
“El tercer y más grande de todos los estados del desarrollo mental es el amor. En ‘El camino’, la Sra. Eddy escribe: ‘El Amor divino es la sustancia de la Ciencia Cristiana, la base de su demostración, sí, su fundamento y superestructura’ (págs. 357-358).
“El amor que ustedes sienten por Dios y la humanidad se refleja en el apoyo que brindan a La Iglesia Madre, a nuestro movimiento y a nuestra causa. El obsequio más importante que ustedes ofrecen es su demostración práctica de la Ciencia Cristiana; sus buenas obras al seguir el mandato de Cristo Jesús de sanar. Y los apreciamos especialmente por todas las formas con que colaboran con esta Iglesia, mediante sus oraciones las cuales traen curación al mundo”.
Russ Gerber, Gerente de los Comités de Publicación, dijo que su prioridad más importante hoy en día es “corregir la imposición en el público de que la salud es una condición de la materia… Imagínense si la gente comenzara a pensar: ‘Pero la salud es una condición de la mente, no de la materia’. ¡Qué revelación tan grande sería! Imagínense cómo la Ciencia Cristiana sería valorada y aceptada sin demora, si ese fuera el caso. …”
El video de Russ fue seguido por un informe del Movimiento en vivo desde Hamburgo, Alemania, y un audio en vivo desde Lagos, Nigeria. En un informe en vivo, dos Científicos Cristianos de Johannesburgo, Sudáfrica, relataron cómo la Ciencia estaba apoyando la labor que están haciendo para ayudar a los niños de bajos recursos, en su zona.
Christian Harder, Gerente de los Productos de la Lección Bíblica, y Jennifer McLaughlin, Agente del Editor, hablaron acerca del papel que cumple el Pastor en el movimiento de la Ciencia Cristiana, y en la vida de los miembros individualmente. Christian dijo: “Las ideas contenidas en estos libros están vivas, y en cierto sentido, vivimos el Pastor, estamos viviendo las ideas. El Pastor se expresa en nosotros, y a través de nosotros”.
Jen leyó una carta de la Sra. Eddy de la colección de La Biblioteca Mary Baker Eddy: “ ‘Ciencia y Salud’ y la Santa Biblia son los dos únicos libros que te guían con toda seguridad en la dirección correcta’ ”. Jen dijo: “Una de las cosas que siempre aprecié de la Sra. Eddy es que cuando se cayó en el hielo, y tuvo esa curación maravillosa, ella no se levantó y dijo: ‘Bueno, estoy contenta de que me siento mejor. Muchas gracias’, y siguió su camino. En lugar de eso ella dijo: ‘Yo debo conocer su Ciencia’ (véase Ciencia y Salud, pág. 109).
“Pasó los siguientes tres años estudiando y leyendo la Biblia, y tratando de comprender qué había ocurrido, para poder escribirlo y dárnoslo a todos nosotros hoy”.
Después de este informe, se cantó el himno 304.
En el último video del informe del Movimiento, Nathan Bermel y Debbie, su madre, hablaron de una curación que él tuvo cuando una cubeta de laboratorio con sustancias químicas que estaban hirviendo, explotó en su clase de química en la escuela. Se lesionó seriamente la mano que estaba más cerca de la cubeta, y tenía además quemaduras en el brazo y el cuello. Nathan dice: “En ese momento yo no tuve ninguna duda de que sanaría. …Probablemente la lección más grande que aprendí de esta curación, es que la Ciencia Cristiana funciona”.
Aunque Nathan Talbot empezó su informe como Secretario, todos los Directores participaron. Él dijo: “Cuando Lyon daba su informe como Tesorero, no pude dejar de pensar en ‘El camino’, y en cómo la Sra. Eddy describe el conocimiento de sí mismo, la humildad y el amor.
“Cristo Jesús fue el camino, y ella menciona en su artículo que él señaló el camino. ¡Qué ejemplo maravilloso para todos nosotros mientras pensamos en el camino que estamos siguiendo, y cómo la Junta Directiva está encontrando su camino, paso a paso, mediante sus oraciones”.
Lyle Young señaló que “este crecimiento vital” se produce dentro de nuestra consciencia individual. “El desarrollo espiritual consiste en que cada uno de nosotros tenga cada vez menos pensamientos basados en la materia, y cada vez más basados en la Totalidad de Dios, del Espíritu”.
Los miembros relataron cómo sus iglesias están plantando semillas para que haya crecimiento espiritual.
“Cuando una planta crece, cambia”, observó Michael Pabst. “Mary Baker Eddy saca a luz el poder que hay detrás del cambio. Ella dice: ‘La Verdad eterna está cambiando el universo’ (Ciencia y Salud, pág. 255). No necesitamos preocuparnos, siempre y cuando el cambio sea impulsado por la Verdad eterna”.
Nate Talbot comentó: “La Biblia dice: ‘Todos seremos transformados’ (1° Corintios 15:51). Pienso que ninguno de nosotros puede eludir eso, todos vamos a ser transformados”.
“Cuando está basado en el Espíritu, sabemos que el crecimiento será constructivo, progresivo y expansivo”, afirmó Robin Hoagland. “Mary Baker Eddy nos hace saber que el ‘desarrollo es gobernado por la inteligencia; por Dios, el Principio activo, omnisapiente, creador de toda ley, que disciplina por medio de ley, que cumple la ley’ (Escritos Misceláneos 1883-1896, pág. 206).
“Así que ese tipo de desarrollo es saludable para la Iglesia, y corrige el desarrollo falso, como es achicarse en número, desa-lentarse, envejecer, e incluso todo crecimiento físico indeseable. El desarrollo espiritual lo corrige y lo reemplaza con lo que está lleno de vitalidad y es saludable”.
Margaret Rogers habló de una Científica Cristiana cuyo trabajo consiste en restaurar los lechos secos de los ríos en los Estados Unidos. Esta señora dice que cualquier lecho de un río puede ser restaurado. Durante la época de las inundaciones, el suelo puede estar tan compacto que el agua simplemente fluye encima de él; pero si uno construye un pequeño dique de control, con rocas a lo largo de las curvas de nivel, eso disminuye la velocidad del agua. Y si uno planta semillas debajo de esas rocas, el agua baja su velocidad, arroja sus nutrientes y humedece las semillas.
Margaret dijo: “Me hace pensar que a veces necesitamos bajar el ritmo de nuestra vida diaria y permitir que las verdades contenidas en nuestro Pastor —las verdades acerca de Dios y el hombre— se hundan profundamente en la consciencia. Cuando hacemos esto, el desarrollo es inevitable”.
Michael Pabst recordó la Asamblea Anual celebrada en Berlín, Alemania, y en Boston, hace diez años. “Tuvimos unas 1500 personas en cada lugar, y le costó a la Iglesia mucho dinero. Sin embargo, aquí estamos, diez años después, y hemos visitado no uno, sino otros cuatro países, en vivo, y hemos compartido este mensaje, no sólo con 3000 personas, sino con cerca de 9000 que están en línea hoy. [Nota del Redactor: Además, al escribir este informe, más de 7500 personas más han escuchado la retransmisión.] Esto demuestra lo que podemos hacer cuando abrimos nuestro pensamiento a la Verdad eterna que nos está cambiando y abriendo nuevas posibilidades”.
“Jeremías, en la Biblia, habla acerca de Dios, y dice: “Me serán por pueblo, y yo seré a ellos por Dios’”. Nate Talbot señaló: “Y Él dice: ‘Los plantaré en esta tierra’, y luego agrega: ‘de todo mi corazón y de toda mi alma’, (véase Jeremías 32:38, 41).
“Yo pensé: ‘Ah, ¡eso es maravilloso! Pensar que Dios me ha plantado en esta tierra de la Ciencia Cristiana’. ¡Y todos nosotros lo estamos! Crecer es la cosa más normal y natural que podemos hacer. He observado a las plantas crecer, y ellas no luchan, simplemente crecen con toda naturalidad. Pienso que esto es lo que hemos sido llamados a hacer”.
Robin Hoagland comentó: “He estado pensando en nuestra Iglesia, afirmada en la curación mediante el Cristo, que ha tocado la vida de todos nosotros. El bienestar y la salud son importantes, pero si sólo nos concentramos en la curación individual, nuestras raíces serán muy superficiales. Lo que escuchamos hoy aquí habla de que nuestras raíces tienen que ir mucho más profundo, hacia la curación de las familias y de las comunidades, y percibir cuán importante es la curación espiritual para el mundo. Con raíces como esas, no hay limitación material que pueda detener el crecimiento de esta Iglesia”.
Para terminar la reunión, los asistentes de alrededor del mundo oraron en silencio y luego repitieron en voz alta “La oración diaria” (Manual de la Iglesia, pág. 41).
