En los Estados Unidos de 1870, las posibilidades de que una mujer desarrollara una carrera fuera de su hogar, eran mínimas. Pero para Julia Bartlett aun las propias perspectivas de vivir parecían oscuras.
Julia era la mayor de seis hermanos. A la edad de 16 años ya había perdido a sus padres por razones de enfermedad. Después ella también enfermó y fue una inválida durante los siguientes siete años. En sus reminiscencias, Bartlett cuenta que había recibido la mejor atención médica posible, sin que se produjera mejoría alguna. Les dijo a sus amigos que “estaba esperando encontrar algo fuera de los remedios materiales, que la sanara”. Reminiscencias de Julia S. Bartlett, Colección Mary Baker Eddy, Biblioteca Mary Baker Eddy para el Adelanto de la Humanidad. Ella escribió que “había una verdad más allá de lo que yo conocía o había podido encontrar; tenía un creciente deseo de hallarla y me esforzaba por lograrlo”. ibíd.
En 1880, por intermedio de un amigo, Bartlett se enteró de la existencia de la Christian Science y del libro Ciencia y Salud con Clave de las Escrituras por Mary Baker Eddy, así como del sistema de curación cristiana que dicho libro presenta. Consiguió un ejemplar del mismo y comenzó a recibir tratamiento por medio de la oración de Asa Gilbert Eddy, esposo de la autora y la primera persona en anunciarse como “Científico Cristiano”. Los Eddy vivían en Boston; Bartlett vivía cerca de Hartford, Connecticut.
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