Cada Fotografía muestra a un padre acompañado de sus hijos o a los abuelos con sus nietos. Las fotos tienen títulos: "Jugando a la mancha", "Papá en patines", "De tal palo tal astilla", "Niños jugando a la pelota en el patio", "Peluquería", "Cuéntame un cuento", "Un papá se va a la guerra". El efecto de las fotos en conjunto es gracioso, alentador, cálido, conmovedor e instructivo. Uno percibe lo importante que es el papel de un "papá", y lo importante que es para un padre darse cuenta de ello y tomar en serio su propia responsabilidad.
Esa colección de fotografías es del libro Life with Father que fue recopilado por los editores de la revista Life y publicado en 1995. En la introducción el veterano papá y periodista de televisión Tom Brokaw nos recuerda que la paternidad conlleva grandes "expectativas" y "una 'imagen' colectiva muy compleja". Él hace esta comparación: "En Eclesiástico está escrito: 'Elogiemos ahora a hombres famosos, y a nuestros padres que nos concibieron'. Hoy un cartel en una escuela de la ciudad de Nueva York nos advierte: 'No procree un bebé si no puede ser padre'".
La responsabilidad que pesa sobre el hombre de compartir la misión de criar, alimentar, enseñar, disciplinar, brindar un hogar y mantener a sus hijos no es algo nuevo. Pero quizás sea de mayor urgencia hoy en día, dada la gran cantidad de hogares con un solo padre (mantenidos principalmente por la madre), la gran cantidad de padres que simplemente engendran un niño y luego desaparecen, y los muchos y complicados problemas sociales y morales que enfrenta nuestra juventud. Es fundamental el beneficio que puede recibir un niño de la guía y presencia constantes de un padre que se preocupa por ellos, que los cuida, los ama y los comprende. Existe un beneficio todavía mayor cuando el padre conoce su relación con Dios y aporta al trabajo y a las diversiones, y a veces a los desafíos de la paternidad, una base fundada en la oración en todo lo que imparte a sus hijos.
¿No es la oración y el conocimiento de la verdadera relación que tenemos con Dios una de las ayudas más significativas y prácticas para los padres de hoy? Cuando oramos seriamente y con un corazón puro, desechamos la voluntad humana y cualquier deseo personal u objetivo egoísta, de una manera natural. La oración es una experiencia que nos tranquiliza y nos hace humildes, que nos guía a afrontar y resolver cualquier desafío difícil que se nos presente. La oración nos ayuda a distinguir entre lo que se debe y lo que no se debe hacer y decir, por ejemplo cuándo actuar y cuándo esperar pacientemente a que Dios nos guíe. La oración de alabanza, con la cual se reconoce el poder supremo y la bondad de Dios, y la oración de afirmación, la cual declara la verdad espiritual de lo que somos nosotros y lo que son todos los hijos de Dios por ser Su creación, nos fortalecen. Este tipo de oración aumenta nuestra habilidad de lograr todo lo que se requiere de nosotros.
El poder de la oración es más eficaz cuando expresa lo que Dios ya nos está revelando de nuestra relación con Él. La Ciencia del Cristianismo explica y demuestra esta relación verdadera, esta relación universal y espiritual, y sigue el ejemplo de Jesús, quien afirmó: "Yo y el Padre uno somos", Juan 10:30. y "No puede el Hijo hacer nada por sí mismo, sino lo que ve hacer al Padre; porque todo lo que el Padre hace, también lo hace el Hijo igualmente". Juan 5:19.
Esa unidad de nuestro Padre divino y Su creación nos muestra que en realidad hay un solo Dios infinito que abraza a toda la familia humana. Y este Padre divino, Dios, es en realidad Padre-Madre. Dios es padre y madre de cada uno de nosotros, tanto de los adultos como de los niños. Todos estamos bajo Su cuidado, y Él jamás desaparece de nuestra vida, nunca nos abandona, nunca deja de satisfacer nuestras necesidades. De hecho, somos su linaje espiritual, su imagen y semejanza, su reflejo puro, su expresión perfecta y eterna. Y sólo podemos actuar de la forma que Él nos hace actuar.
Esta verdad espiritual sobre Dios y el hombre es la ayuda que más necesitamos. Debemos comprender quién es el verdadero Padre como Vida omnipresente y Amor omnipotente, de quién somos en realidad el reflejo del Amor y también quién es cada niño, sano y completo, a imagen de Dios. La Biblia y Ciencia y Salud, son fundamentales para adquirir este entendimiento. Son fundamentales para todo padre de familia.
Estos dos libros brindan una percepción espiritual profunda y son una guía muy práctica. Como nos dice Ciencia y Salud, por ejemplo: "Los hijos de padres de mente espiritualizada heredan más intelecto, mentes más equilibradas y constituciones más sanas".Ciencia y Salud, pág. 61. El considerar la paternidad desde un punto de vista más espiritualizado, bendice a todo padre de hoy, y a todo niño.
