El documental de 2018 Won’t You Be My Neighbor? (¿Te gustaría ser mi vecino?) es una crónica de la vida de Fred Rogers y su importante contribución como pionero en la televisión pública de programas para niños. Yo me encuentro entre las numerosas personas que crecieron viendo el programa Mister Rogers’ Neighborhood (El vecindario del señor Rogers). La esencia de su mensaje era el sentimiento de que todos somos valiosos. Él terminaba cada programa diciendo “Tú haces que cada día sea especial simplemente siendo tú, y me gustas tal como eres”.
Este concepto de amor incondicional y sentido de pertenencia fue algo que claramente conmovió a innumerables niños a lo largo de los más de treinta años en que se transmitió el programa. Y el Sr. Rogers no rehuía aplicar este mensaje a algunos de los temas políticos y sociales más candentes de la época. En uno de los segmentos invitó al Sr. Clemmons, un policía del show desempeñado por un actor negro, a que lo acompañara, se levantara sus pantalones y refrescara sus pies en una pequeña pileta para niños en un día de calor. Después, Rogers le secó los pies a su amigo, haciendo una valiente declaración contra las divisiones raciales de su época.
Para mí, este segmento del programa me recuerda la hermosa imagen bíblica de Jesús lavando humildemente los pies de sus discípulos, demostrando abiertamente su instrucción de hacer con los demás como quisiéramos que ellos hicieran con nosotros. Este mensaje de igualdad y amor por todos es necesario más que nunca hoy, cuando la sociedad está lidiando con estos mismos problemas.
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