La sesión matutina se inició con el canto, por todos los miembros, del Himno No. 31 del Himnario de la Ciencia CristianaChristian Science (crischan sáiens). La Presidenta saliente, Naomi Price, de Londres, Inglaterra, leyó de la Biblia y de Ciencia y Salud con Clave de las Escrituras por Mary Baker Eddy, como sigue:
La Biblia
Isa. 60: 1–3
Mateo 4:23
Mateo 5:1, 2, 14–16
Ciencia y Salud
271:1–4, 7–8
342:22
98:6–9, 17
Después de unos momentos de oración en silencio, los miembros se unieron en oración del Padrenuestro. Acto seguido la Sra. Price dio a conocer los siguientes nombramientos: Presidente — , de Birmingham, Michigan; Primera Lectora — , de San Luis, Misuri; Segundo Lector — , de Londres, Inglaterra. Fueron reelectos la Secretaria, Corinne LaBarre, de Portland, Oregon y el Tesorero, , de Ginebra, Suiza.
A continuación aparece un informe condensado de la asamblea. El texto completo aparece en el The Christian Science Journal de agosto de 1977.
En su introducción, el nuevo Presidente señaló que el propósito de esta Asamblea Anual es el de considerar algunos de los mayores desafíos que enfrenta La Iglesia Madre y algunos de los pasos que se están dando para encarar estos desafíos. “Se nos exige a todos nosotros”, dijo, “que aumentemos nuestra visión espiritual, que adoptemos una mayor disciplina cristiana, que tengamos más paciencia, que expresemos más amor, que tengamos más valor y que seamos más íntegros. Nuestro movimiento experimenta presiones externas e internas. Pero no debemos huir de ellas o temerlas. Hemos encarado desafíos en el pasado y por causa de ellos nos hemos fortalecido y nos hemos vuelto más sabios.
“Puedo vislumbrar grandes oportunidades espirituales para nuestro movimiento hoy en día”, dijo el Sr. Spencer. “Tiempos difíciles, sí. Tiempos desafiantes, sí. Pero son tiempos que nos obligan a profundizar más en nuestra razón de ser Científicos Cristianos. Son tiempos que nos obligan a volvernos de la confianza en la materia. Y esto significa que es tiempo de una verdadera renovación espiritual —si todos nosotros cerramos filas y hacemos el trabajo metafísico que nuestra Guía, la Sra. Eddy, espera que hagamos”.
La Administración Fideicomisaria de La Sociedad Editora de la Ciencia Cristiana informó que la circulación del Sentinel, del Journal, del Trimestral y de los Heraldos es inferior en un 20 por ciento de lo que fue 10 años atrás y que está declinando constantemente en un promedio del 2 por ciento anual. La circulación del Monitor también ha descendido y ha llegado al punto más bajo que se registra en 10 años. Durante el mismo período el precio del papel de periódico ha aumentado en un 146 por ciento, y el precio del franqueo ha aumentado más del 185 por ciento desde 1970.
, Presidente de la Administración Fideicomisaria, explicó que se ha logrado un progreso considerable en la reducción del déficit de la Sociedad Editora (que llega actualmente a un poco más de seis millones de dólares por año). “Pero economías y aumento en la eficacia”, dijo, “pueden ocasionar un vuelco favorable en nuestra operación — pueden eliminar el déficit — sólo si al mismo tiempo aumenta la circulación. Como en cualquier negocio, cuando los costos son reducidos al mínimo y se aumentan los precios en la medida en que sea razonable, el buen éxito del negocio depende del aumento de los ingresos, lo cual en nuestro caso sólo puede venir del aumento de la circulación.
“En cierta ocasión me dijo un amigo mío, que no es Científico Cristiano, que cuando los Científicos Cristianos son realmente motivados pueden lograr grandes cosas. Pensamos que el momento de la motivación ha llegado. El momento de lograr grandes cosas es ahora mismo. Y una de las cosas maravillosas que podemos lograr cada uno de nosotros es la destrucción de la mentira llamada déficit, por medio de nuestra demostración individual de la totalidad del Espíritu omniactivo.
“Por supuesto que a la mente mortal le encantaría que nos dedicáramos a diagnosticar lo que anda mal en el movimiento, y particularmente lo que otro está haciendo mal en el movimiento. Lo que cada uno de nosotros debiera hacer, es hacer mejor de lo que lo ha hecho antes, lo que está haciendo ahora. Todos nosotros tenemos mucho para dar.
“Nosotros en nuestro tiempo estamos siendo desafiados tal como nuestra Guía y sus seguidores lo fueron en su tiempo. Sabemos su respuesta. ¿Qué decir de la nuestra? El progreso de nuestra Sociedad Editora depende de cada uno de nosotros. ¿Qué tanto amamos la verdad en nuestras publicaciones periódicas? ¿Cuán claramente vemos nuestra responsabilidad de aplicar esta verdad con amor sanador a los problemas de la humanidad? ¿Cuán valerosamente estamos compartiendo la verdad en nuestras publicaciones periódicas con nuestro prójimo? La exigencia que se nos hace es por una expresión más acrecentada de nuestras cualidades del Cristo. Ustedes y yo — todos nosotros juntos — tenemos una gran obra que hacer. Apenas hemos raspado la superficie de nuestro potencial otorgado por Dios”.
La , Agente del Editor, informó que desde 1970, durante un período de siete años, la venta de Ciencia y Salud se mantuvo firme a un nivel más elevado que en cualquier período similar en la historia de este libro. Y desde que la edición en rústica fue introducida, en 1963, se han vendido más de un millón y medio de ejemplares de todas las ediciones del libro de texto.
“Estos años recientes han mostrado una venta uniforme y elevada”, dijo la Srta. Carlson. “Pero una actividad firme no es una actividad creciente. En un mundo cuyo pensamiento se mueve rápidamente, nuestro libro de texto debiera moverse hacia adelante. Un mundo de pensamiento cambiante merece tener Ciencia y Salud. ¿Qué podemos hacer ustedes y yo al respecto? Si en el año que ahora se inicia cada miembro de La Iglesia Madre comprara un libro más, para obsequiarlo a otra persona, podríamos informar en nuestra próxima Asamblea Anual que ha sido el año de mayor venta de Ciencia y Salud que hemos tenido hasta la fecha. Y la humanidad se vería inmensamente bendecida”.
La Srta. Carlson anunció que las Concordancias de Ciencia y Salud en alemán serán publicadas antes del fin del año — las primeras en otra lengua aparte del inglés.
J. Buroughs Stokes, Gerente de los Comités de Publicación, dijo que en las pasadas varias décadas ha habido cambios de importancia en el gobierno, la medicina y en la sociedad en general. Pero dijo que a pesar de todo lo que parece estar ocurriendo, lo que verdaderamente está ocurriendo es algo nuevo y vital. “Los Científicos Cristianos están fortaleciendo sus lazos y su unidad — están orando por ello juntos — y con eso obteniendo algunas ideas nuevas y apropiadas, las cuales van a dar un formidable ímpetu a nuestro movimiento.
“Lo superficial y meramente optimista desde el punto de vista humano se está despejando”, dijo el Dr. Stokes. “Enfoques genuinamente nuevos y sanadores están saliendo a la luz. Y los Científicos Cristianos están dándose cuenta de la necesidad de encarar al enemigo francamente. Con ese constante despertar, es segura una victoria tras otra”.
La sesión vespertina empezó con el canto del Himno No. 204. Geith A. Plimmer, Presidente del Cuerpo de Conferenciantes de la Ciencia Cristiana, dijo: “Nuestra nota tónica es desafío, no tendencia conservadora. Aspiramos a abrir surcos en la tierra, no a apisonarla. Desde nuestro punto de vista, la cómoda monotonía es inadmisible en las conferencias de la Ciencia Cristiana y en la preparación de ellas. De manera que nos alegra ver que más iglesias están usando la radio y la televisión para anunciarlas, así como otras formas de promoción novedosas y creativas”.
El Sr. Plimmer hizo mención de la necesidad que hay hoy en día de una curación “previa” — es decir, la curación que en primer lugar libera a las personas para que asistan a las conferencias. “Y ustedes saben a quién le corresponde ese trabajo”, dijo.
“Si los desafíos que encaramos hoy en día pueden sintetizarse en una sola necesidad, ésta es la necesidad de que se nos escuche”, expresó el Sr. Plimmer. “Ahora deseamos suplicar a todas las iglesias que doblen y redoblen sus afirmaciones de espiritualidad y sus negaciones de materialismo. Queremos invitar a cada uno de ustedes a que apoyen con todo su corazón nuestro lema durante este año que se inicia y aplicarlo específicamente a este maravilloso trabajo de dar conferencias sobre Ciencia Cristiana. Helo aquí, es de nuestra Guía: “Ningún poder puede resistir al Amor divino’ ”.Ciencia y Salud, pág. 224;
El Tesorero, Marc Engeler, informó que La Iglesia Madre ha demostrado una vez más su provisión en una manera que trasciende el razonamiento humano. “Una vez más nuestra amada Causa está demostrando el hecho de que ninguna condición externa o circunstancia adversa puede afectar el amor y gratitud que todos sentimos por nuestra Iglesia Madre. Ni puede impedirnos traducir ese amor en apoyo tangible”, expresó el Sr. Engeler.
“Durante el último año fiscal, las donaciones bajaron ligeramente, pero ingresos de otras fuentes, tales como legados y fideicomisos, ha elevado el total de donaciones a La Iglesia Madre a un nivel superior al total de las del año pasado.
“La provisión a nuestra Iglesia”, continuó el Tesorero, “jamás es generada desde las bases inciertas de la norma, los medios y los arbitrios humanos. Siempre dependerá de nuestra radical confianza en las verdades espirituales acerca de la sustancia que Mary Baker Eddy le reveló al mundo. Nuestra verdadera necesidad, individual o colectiva, siempre es la de cumplir sin temor nuestras convicciones espirituales y ser ricos espiritualmente”.
En su informe como Secretaria, Corinne LaBarre preguntó: “¿Estamos compenetrados realmente del potencial de nuestra iglesia — de que ella es única, de que es la institución más poderosa y eficaz que el mundo ha conocido o conocerá? Asentada sobre la roca del Cristo, la Verdad, infinito e invariable, el propósito de la Iglesia es expresar el Amor divino. Y su perfección y poder proceden de su Principio divino.
“Esta Iglesia jamás podrá perder su eficacia debido a nuestros errores humanos, nuestros fracasos en comprender y demostrar su identidad y sustancia espirituales. No puede ser barrida por los ataques furiosos del materialismo. Es posible que dejemos que estas creencias nublen nuestra visión y nuestra demostración de Iglesia, pero al igual que la montaña, aún está allí detrás de las nubes. Todo lo que se necesita es más brillo solar y más luz — un poco más de verdad y de amor.
“No cabe duda”, dijo la Secretaria, “de que algunas de nuestras iglesias — nuestras instituciones humanas — están luchando, mermando en membresía, avejentándose, dependiendo de pasadas demostraciones, limitando su visión, su propósito, y su provisión. Mas también hay evidencia de crecimiento y curación en nuestras filiales donde la visión de Iglesia permanece clara.
“La Sra. Eddy escribe: ‘Ha sonado la hora de que los Científicos Cristianos hagan su propio trabajo; perciban las señales de los tiempos; demuestren que se conocen a sí mismos y que tienen dominio propio; y, como lo exige esta época, se sobrepongan a todo pecado, enfermedad y muerte.’ Mis., pág. 317; Recordando que nuestro primer paciente es siempre uno mismo, tomemos a nuestra iglesia como el paciente número 2 durante este año que se inicia. Oremos por ella. No aceptemos meras evidencias materiales respecto a nuestras iglesias reemplacemos falsas creencias con los hechos espirituales que las contradicen. Escuchemos y respondamos a la voluntad de Dios en cuanto a lo que debemos hacer por nuestra iglesia y por medio de ella. Aceptando este desafío, de aquí a un año veremos a las iglesias — a las instituciones humanas — más activas, más eficaces, en el cumplimiento de su misión sanadora, y más coincidentes con lo divino”.
“Nuestros informantes han hablado con franqueza”, dijo David E. Sleeper, al iniciar su mensaje de La Junta Directiva de la Ciencia Cristiana. “En el grado en que al darnos cuenta de estos desafíos despertemos todos nosotros para hacer el trabajo que debemos hacer, es provechoso hablar de ellos. Pero cuando en lugar de hacerlo, para usar las palabras de nuestra Guía, se ‘... fomenta sospecha donde se merece confianza, temor donde se requiere sumo valor, confianza donde debiera haber precaución...’,The First Church of Christ, Scientist, and Miscellany, pág. 211; entonces estaremos viendo la evidencia del magnetismo animal en acción.
“Como ustedes saben, el magnetismo animal es un engañador insidioso. Siempre dirige la atención a lo que aparece en la superficie de las cosas. Y entonces quisiera engañarnos al sugerirnos que no debemos ver más allá de la superficie al tratar de identificar la causa probable. ¡Qué contraste con el método de resolver problemas que usaba el Maestro, Cristo Jesús, y el de su devota seguidora, Mary Baker Eddy!
“Jesús no era de los que no prestaban atención a las apariencias, fueran buenas o malas. Pero a pesar de lo que veía en la superficie, no se dejaba llevar por la apariencia. De hecho, reprendió enérgicamente a aquellos que limitaban sus conclusiones acerca de causa y efecto a lo que podían observar humanamente. Recordarán cómo condenó la limitada visión de los fariseos y saduceos cuando dijo: ‘¡Hipócritas! que sabéis distinguir el aspecto del cielo, ¡mas las señales de los tiempos no podéis!’ Mateo 16:3;
“¿Cómo consideraba él las señales de los tiempos? La Sra. Eddy explica: ‘Él penetraba por debajo de la superficie material de las cosas y encontraba la causa espiritual’.Ciencia y Salud, pág. 313; Estaba tan seguro de que el Principio divino, el Amor, está operando sin cesar, con exclusión de cualquier otra causa, que no se dejaba impresionar innecesariamente por indicaciones contrarias. Enfrentaba oposición por todas partes; pero ninguna oposición pudo detenerlo. Si no hubiera sido capaz de distinguir espiritualmente las señales de los tiempos, es posible que se hubiera sentido terriblemente desanimado”, siguió diciendo el Sr. Sleeper. “Mas, ¿cómo podía ser posible que se sometiera al temor o a la desesperanza cuando sabía que la causa espiritual, el Principio, el Amor, estaba operando y transformando la consciencia humana?
“¿No nos dice esto algo sumamente importante?”, preguntó el Sr. Sleeper. “¿Cómo es posible que leamos las señales de los tiempos correctamente a menos que también nosotros penetremos ‘por debajo de la superficie material de las cosas’ y encontremos ‘la causa espiritual’? Además, ¿cómo podemos evaluar adecuadamente la fortaleza de nuestra iglesia a menos que lo hagamos en términos de lo que son las necesidades de la humanidad y lo que Dios está haciendo para satisfacerlas?
“¿Qué decir si hay muchas indicaciones contrarias que aparecen en la superficie de las cosas? El hecho es que nada ha sucedido en la escena humana que pueda realmente impedir el poder del Cristo de transformar la consciencia humana. La Sra. Eddy afirma esto cuando dice: ‘... esta levadura de la Verdad siempre sigue operando. Tiene que destruir la masa entera del error, y ser así eternamente glorificada en la libertad espiritual del hombre’.ibid., pág. 118;
“La levadura espiritual está en operación hoy en día mediante la Ciencia Cristiana. Por ejemplo, si examinamos lo que aparece en la superficie como la atmósfera mental de nuestro mundo, uno podría concluir de inmediato que nuestro mundo no acoge a la Ciencia Cristiana de buen grado — que es una época tan sensual y materialista que sencillamente el tiempo no es propicio para el desarrollo espiritual. Pero qué perspectiva tan completamente diferente obtenemos cuando examinamos esta atmósfera mental a la luz de esta clase de declaración de Ciencia y Salud: ‘Los poderes extendidos del mal, tan conspicuos hoy en día, se muestran en el materialismo y sensualismo de la época, luchando contra la era espiritual que avanza’.ibid., pág. 65;
“Cuán importante es la última parte de esta declaración. Ésta es ‘la era espiritual que avanza’, hoy en día. En realidad, estamos viviendo en una era maravillosa. Y es también un tiempo maravilloso para nuestra iglesia. Pero no podremos reconocerlo si nos fijamos en la fermentación del pensamiento mortal y concluimos que hay pocas esperanzas para la Ciencia Cristiana en esta época.
“Podemos penetrar esto que aparece en la superficie, como lo hizo Jesús y nuestra Guía también, y ver en las señales de estos tiempos que la ley de Dios está operando con absoluta autoridad. ¿Por qué tenía la Sra. Eddy tanta confianza en que la humanidad estaba destinada a ver la derrota del error? Porque ella leyó las señales de los tiempos correctamente y actuó desde el punto de vista de la visión espiritual. Y así podemos hacerlo todos nosotros — cada uno de nosotros.
“¿Cuál es la manera de hacerlo? La Sra. Eddy nos da indicaciones muy claras. Dice: ‘El curso que verdaderamente debiera seguirse es destruir al enemigo, y dejar el campo a Dios, la Vida, la Verdad y el Amor, recordando que sólo Dios y Sus ideas son reales y armoniosos’.ibid., pág. 419;
“ ‘El curso que verdaderamente debiera seguirse es destruir al enemigo’. ¿Qué enemigo? Pues los muy agresivos argumentos del magnetismo animal que quisieran que viéramos lo que aparece a la superficie del clima humano con el cual tiene que ver nuestra iglesia y después quedarnos desconcertados con lo que vemos. ¿No es acaso el magnetismo animal el que quisiera que olvidáramos que la Verdad está leudando toda la masa del pensamiento humano? ¿No es acaso el magnetismo animal el que quisiera manipularnos para que pensemos destructivamente en cuanto a nuestro movimiento — para que abriguemos pensamientos de agotamiento irreversible, insuficiencia, desconfianza y así por el estilo? ¿No es éste, pues, el enemigo que tenemos que encarar y destruir?
“A medida que lo hagamos, se nos hará mucho más evidente que el campo, dejado a Dios, ya ha sido preparado y está listo para la siega.
“Todos tenemos bastante trabajo que hacer para encarar el desafío del enemigo. Y en ningún aspecto es más evidente que en nuestra necesidad de romper más eficazmente la extendida resistencia al Consolador. Todo el mundo necesita curación — especialmente la curación de todo lo que lo retarda en aceptar la revelación divina de la verdad. Es inevitable que cuanto mejor dominemos al enemigo que presenta la apariencia de un mundo insensible al Cristo, tanto mejor resolveremos las necesidades de nuestra iglesia.
“Todos anhelamos una mayor evidencia de la plena promesa que corona a nuestra Causa”, expresó el Sr. Sleeper. “Anhelamos ver que el progreso de nuestra iglesia se manifieste más en la respuesta a las necesidades de la humanidad.
“¿Qué podemos hacer específicamente? Podemos empezar ahora mismo a vigilar cada pensamiento que abrigamos acerca de nuestra iglesia y acerca de la receptividad de la humanidad a la Verdad. Podemos esforzarnos por desechar todo pensamiento que quisiera apartarnos de nuestra convicción de que Dios es tan supremo sobre la tierra como lo es en el cielo. Podemos rehusarnos a que se apoderen de nosotros los propósitos malvados del magnetismo animal, que procura socavar nuestra confianza en la Iglesia de nuestra Guía y en el gobierno de esta Iglesia estipulado por el Manual.
“Otra cosa que podemos hacer es evaluar acertadamente las grandes fuerzas con que ya contamos en ésta la más santa de todas las causas’. Piensen solamente, tenemos la revelación de la Ciencia absoluta acerca de Dios y del hombre — la plena revelación de la realidad. Tenemos el Consolador prometido, el espíritu de Verdad, destinado a traer la plena salvación al mundo. Tenemos la continua orientación de la Fundadora de nuestra iglesia. Tenemos la organización que ella nos ha dado bajo la dirección de Dios. Y sabemos que cuando nos unimos en oración bajo los preceptos que ella nos ha dado, esta organización es totalmente eficaz para responder a cualquier desafío que pueda enfrentarla.
“Juntos podemos encarar el futuro con confianza y progresar, valiéndonos de las fuerzas que tenemos. Hay una cosa que distingue a los Científicos Cristianos: cuando saben que tienen trabajo por hacer, van a sus libros, recurren a Dios en oración, luchan contra el enemigo y lo vencen. ¡Hoy tenemos trabajo por hacer!
“Nuestra Guía nos hace una exhortación a todos — a cada uno de nosotros”, dijo el Sr. Sleeper.
“Escuchad este llamado resonante: ‘¿Estamos debidamente conscientes de nuestras grandes oportunidades y responsabilidades? ¿Estamos preparados para hacerles frente y mejorarlas; para desempeñarnos con el máximo de energía divina con que estamos equipados?
“ ‘Jamás se hizo un llamado más solemne e imperioso que el que nos hace Dios a todos nosotros, aquí mismo, por una devoción ferviente y una consagración absoluta a la más grande y más santa de todas las causas. La hora ha llegado’.Mis., págs. 176–177.
“Sí, compañeros Científicos Cristianos, la hora ha llegado. ¡Por cierto que tenemos trabajo por hacer!”
La Asamblea Anual terminó con el canto por los miembros de la Doxología, Himno No. 1.
A continuación de la Asamblea Anual de 1978, se celebrará una Reunión Internacional de la Juventud. Si bien específicamente planeada para ser una reunión de la juventud, estará abierta para cualquier miembro de La Iglesia Madre que desee concurrir. Para cualquier información adicional sírvase consultar la sección “La iglesia en acción” en el Heraldo de enero 1978.
